Wulkanizacja gumy to proces, w którym naturalna lub syntetyczna guma jest podgrzewana w obecności siarki lub innych związków chemicznych, aby zwiększyć jej wytrzymałość, elastyczność i odporność na działanie czynników atmosferycznych i chemicznych.

Historia wulkanizacji gumy sięga początków XIX wieku, kiedy to amerykański wynalazca Charles Goodyear eksperymentował z naturalną gumą, która była wówczas stosowana jedynie do produkcji wodoodpornych butów i wewnętrznych okładzin opon. Goodyear odkrył, że podgrzewając gumę z dodatkiem siarki, uzyskał materiał o wiele bardziej wytrzymały i odporny na działanie czynników zewnętrznych.

Technologia wulkanizacji szybko się rozwinęła, a nowe rodzaje syntetycznych gum zaczęły pojawiać się na rynku. W latach 30. XX wieku zaczęto stosować gumę syntetyczną w produkcji opon samochodowych, co przyczyniło się do szybkiego rozwoju przemysłu motoryzacyjnego.

Dziś wulkanizacja gumy jest stosowana w wielu branżach, od produkcji opon i węży gumowych po przemysł farmaceutyczny i kosmetyczny. Proces ten nadal jest kluczowy dla produkcji wysokiej jakości i trwałych produktów gumowych, które są wykorzystywane na całym świecie.